L'intrigue : À mi-chemin entre Marivaux et Musset, Cosi fan Tutte se présente sous la forme d'un huis clos pétillant où la polyphonie vertigineuse de Mozart huile la machine dramatique de manière implacable.
Guglielmo et Ferrando, deux jeunes amis, vantent les vertus de leurs fiancées respectives : Fiordiligi et Dorabella. Les superlatifs ne manquent pas pour dire à quel point les deux jeunes amantes sont belles et fidèles.
Arrive Don Alfonso, un vieux philosophe, qui raille les deux amis, leur disant que la fidélité des femmes est une chimère. Le ton monte et les menaces des deux galants répondent à la provocation du vieux sceptique. Finalement Don Alfonso propose un pari aux deux jeunes gens : il devra leur montrer que les femmes sont inconstantes... et en particulier leurs belles. Pour cela, ils acceptent de se soumettre à sa volonté en tentant de séduire leurs propres fiancées sous un déguisement pittoresque. Rapidement, les protagonistes se trouvent pris au piège de leur propre jeu et se laissent emporter dans le tourbillon de la farce.
Créé en 17901, soit un an avant le décès prématuré du compositeur, Cosi fan tutte est le fruit de la troisième et dernière collaboration de Mozart avec le librettiste italien Lorenzo da Ponte. Succédant aux Noces de Figaro et à Don Giovanni, inspirés respectivement de Beaumarchais et de Molière, l'opéra traite, à première vue, d'un sujet plus léger. L'intrigue de da Ponte s'inspire d'un fait divers qui avait amusé le« Tout-Vienne» : deux officiers en poste à Trieste s'étaient fait connaître pour avoir échangé leurs femmes.
Il en résulte une comédie légère, digne d'un vaudeville illustrant avec brio le titre de l'œuvre : Così fan tutte : Toutes les mêmes. Mais, paradoxalement, l'argument de Così inspirera à da Ponte son livret le plus abouti. Par ailleurs, le génie de Mozart, ainsi que sa subtilité à traduire musicalement la profondeur de l'âme humaine, ajoute des sous-entendus aux dialogues de da Ponte et en fait un véritable opéra initiatique : L'école des amants.
L'intrigue de Così, derrière son apparence triviale, suscite de nombreuses interrogations sur le thème des jeux amoureux, du dialogue entre pragmatisme et idéalisme, ou encore de l'opposition entre corps et esprit. Mozart, pas plus que da Ponte, ne donne de clé d'interprétation. Sur réservation auprès de l'Office de Tourisme.